Hirondelle rustique | la fléchette

L’hirondelle rustique est une espèce emblématique des milieux ruraux ouverts. Reconnaissable à sa silhouette effilée, sa longue queue profondément fourchue et son plumage bleu métallique sur le dos, elle est surtout remarquable par ses aptitudes exceptionnelles au vol. Adaptée à un mode de vie entièrement aérien, cette hirondelle possède des ailes longues et pointues qui réduisent la traînée et augmentent la portance, lui permettant de voler avec une agilité et une endurance remarquables. Elle est capable de maintenir un vol soutenu pendant de longues périodes, atteignant des vitesses de croisière autour de 40 à 50 km/h, avec des pointes pouvant dépasser les 70 km/h lors de poursuites ou d’évitements. Sa morphologie permet une manœuvrabilité très fine, essentielle pour chasser en vol les insectes dont elle se nourrit. Elle utilise des virages serrés, des piqués et des redressements rapides pour capturer des proies au vol, souvent à très faible hauteur. Au cours de la migration, elle parcourt plusieurs milliers de kilomètres entre l’Europe et l’Afrique subsaharienne. Elle peut voler plus de 300 km par jour en migration, exploitant les courants d’air ascendants et les zones thermiques pour limiter la dépense énergétique. Enfin, sa vue est extrêmement développée, ce qui lui permet de détecter des proies en mouvement en plein vol, même de très petite taille, et de maintenir une trajectoire précise dans des environnements variés.